Un tribunal fédéral du Texas a condamné le laboratoire américain à verser 1,7 milliards de $ de dommages et intérêts à Centocor, Ortho Biotech (filiale de Johnson & Johnson).
Il est reproché à Abbott d'avoir utilisé une licence sans autorisation pour un traitement de l'arthrite, développé par l'université de New-York et accordée exclusivement à Johnson & Johnson.
C'est un coup dûr pour Abbott, car le médicament concerné est l'Humira (4,5 milliards de $ de CA annuel et une croissance de 48% en 2008).

Selon Centocor, Humira viole un brevet utilisé dans son médicament prescrit dans des indications similaires, le Remicade (3,7 milliards de $ de CA annuel).
Abbott estime qu'il n'a pas utilisé la technologie en question et affirme que les deux médicaments sont totalement différents. Abbott utilise des anticorps humains pour élaborer l'Humira, utilisation non couverte par le brevet selon l'interprétation du laboratoire. Johnson & Johnson juge lui que la licence concerne ce type d'anticorps, tout comme l'association d'anticorps humains et de souris, sur laquelle est fondé le Remicade.

Johnson & Johnson ne souhaite pas l'arrêt des ventes, mais réclame sa part du CA.

Abbott a l'intention de faire appel à cette décision de justice et aura peut-être aussi l'occasion de se refaire, car Abbott a intenté un procés à Johnson & Johnson et réclame des royalties sur le Simponi, un autre produit à base d'anticorps humains, car Centocor a commencé à le vendre cette année.

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