Alors que l'Organisation Mondiale de la Santé a déclaré la première pandémie du XXIème siècle avec une mise en alerte 6 pour la grippe A (grippe porcine): cela correspond au niveau d'alerte maximal.

Novartis a annoncé vendredi avoir produit un premier lot de dix litres de vaccin, qui sera utilisé pour les essais précliniques et éventuellement cliniques.

Le recours à la production par culture cellulaire, plus rapide que la production classique par œufs de poules, a permis au laboratoire bâlois de préparer "un premier lot de vaccin contre la grippe A(H1N1), plusieurs semaines en avance sur le calendrier".

Le groupe suisse espère "être en mesure d'augmenter rapidement" la production de vaccin, avec la programmation des essais cliniques pour juillet et l'obtention d'une licence d'ici "l'automne".

D’après le laboratoire, spécialisé dans la production de vaccin contre la grippe saisonnière, "plus de 30 gouvernements ont effectué une demande auprès de Novartis pour leur fournir les ingrédients du vaccin contre la grippe A(H1N1)".

Novartis avait déjà reçu fin mai 289 millions de dollars (206,8 millions d'euros) du ministère américain de la Santé (HHS) pour le développement, les études cliniques et la production d'un vaccin.

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