Lundi 15 septembre 2008
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Les grands actionnaires de Sanofi-Aventis ont décidé de se séparer de Gérard Le Fur. Depuis un an, les relations avec Jean-François
Dehecq s'étaient tendues. Chris Viehbacher, arrive de GlaxoSmithKline pour le remplacer.
Gérard Le Fur sera resté un an et demi. Ancien patron de la R&D de Sanofi-Aventis, devenu directeur général du groupe début 2007, va quitter rapidement ses fonctions à la demande
(d'après "Les Echos") des grands actionnaires Total et L'Oréal. Le départ de Gérard Le Fur est probablement dû aux tensions existantes avec son prédécesseur et mentor, Jean-François Dehecq. La
partie n'était pas facile, succéder à celui qui a construit Sanofi et a effectué une OPA remarquable sur Aventis: le nouveau dirigeant n'a pas su s'imposer, alors que Jean-François Dehecq est
toujours le président du conseil d'administration. De plus, Gérard Le Fur a un profil atypique dans les entreprises du CAC 40: il n'est pas issu de l'ENA, de Polytechnique, etc... De plus ce
n'est pas un grand communicant.
Le premier accroc a lieu en Juin 2007, lorsque la pilule anti-obésité, le Rimonabant-Acomplia, est rejeté par les autorités sanitaires américaines: pas
assez d'éléments sur les effets indésirables... Cette molécule, importante pour les perspectives du groupe devra attendre 3 ans au mieux pour se représenter aux USA. L'action Sanofi
chute...
Cette molécule était le "bébé" de Gérard Le Fur qui en avait piloté le développement. Après cet échec, toute la stratégie du groupe est à redéfinir pour
compenser les pertes de ventes prévisionnelles.
Un comité de quatre administrateurs est chargé de de revoir la stratégie à la demande du conseil d'administration. Ce comité est présidé par Jean-François
Dehecq qui déclarera "Normalement, c'est au patron de proposer la stratégie..."
C'est Chris Viehbacher qui aura la tâche de mener à bien cette nouvelle stratégie. Chris Viehbacher vient du groupe GlaxoSmithKline. Il a quarante-sept ans et a effectué toute sa carrière
dans l'industrie pharmaceutique. Il a travaillé plus de vingt ans pour le groupe GlaxoSmithKline:
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1998 - Responsable Financier de la filiale allemande Wellcome
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2 ans patron d'une filiale du groupe Burroughs Wellcome au Canada
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1995 - Nommé vice-président au moment de la fusion entre Glaxo et Wellcome puis patron de la filiale française du nouvel ensemble
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Il a ensuite dirigé les activités pharmaceutiques de GSK en Amérique du Nord.
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Nommé membre du comité de direction du groupe GSK en janvier 2008, il démissionne pour rejoindre le groupe Sanofi-Aventis.
Ce sera l'un des très rares patrons étrangers aux manettes d'une grande entreprise française, mais ce dernier connait bien la France, parle
couramment notre langue et a été décoré de la Légion d'honneur en 2003...
Par CB
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Publié dans : Actualités de la Pharmacie
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